Το καλύτερο δώρο για τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο ήρθε στη… δύση του 2016 αφού έγινε για δεύτερη φορά μπαμπάς. Όπως γνωστοποίησε η Ντόρτμουντ μέσω twitter, το πρωί της Δευτέρας, η σύζυγός του Ξανθή έφερε στον κόσμο ένα υγιέστατο αγοράκι (γεννήθηκε 3,33 κιλά) αυξάνοντας κατά ένα μέλος την οικογένεια Παπασταθόπουλου. Ο διεθνής αμυντικός της Ντόρτμουντ είναι… χαζομπαμπάς από το 2014 όταν κράτησε για πρώτη φορά στην αγκαλιά του την κόρη του Χαρούλα.

Μπορεί να μην πρόλαβε να την επισκεφτεί ως ποδοσφαιριστής αφού χτίστηκε το 1996, αρκετά χρόνια αφότου είχε κρεμάσει τα παπούτσια του, ωστόσο ο Γιόχαν Κρόιφ, που έχει ταυτιστεί με τον Άγιαξ, αναμένεται να ταυτιστεί και με την «Άμστερνταμ Αρίνα». Αρκεί οι εμπλεκόμενες πλευρές να συμφωνήσουν στη μετονομασία του γηπέδου σε «Γιόχαν Κρόιφ». Τα… βαφτίσια θα γίνουν στις 24 Μαρτίου 2017, έναν χρόνο μετά τον θάνατο του σπουδαίου Ολλανδού ποδοσφαιριστή, εάν και εφόσον η οικογένεια του εκλιπόντος, η πόλη του Άμστερνταμ και ο σύλλογος δώσουν τα χέρια. Οι συγγενείς του Κρόιφ θέλουν εγγυήσεις ότι το γήπεδο δεν θα αποκτήσει κάποια στιγμή στο μέλλον χορηγό –όπως έχει συμβεί με τα γήπεδα των Μπάγερν, Άρσεναλ και προσφάτως της Ατλέτικο Μαδρίτης– και για αυτό απαιτείται η σύμφωνη γνώμη όλων: της πόλης που κατέχει το 48%, του συλλόγου που έχει το 38% σύλλογος και των ιδιωτών επενδυτών (13%) που βοήθησαν να κατασκευαστεί το γήπεδο που εγκαινιάστηκε το 1996. Η Μπαρτσελόνα από την πλευρά της σκοπεύει να τιμήσει τον «Ιπτάμενο Ολλανδό» όταν γίνει η ανακαίνιση του «Καμπ Νόου», με πιθανές προτάσεις τη μετονομασία ενός μικρού γηπέδου στο προπονητικό κέντρο ή ενός μέρους του «νέου ‘Καμπ Νόου’» ή του χτισίματος αγάλματος του Κρόιφ…

Λίγες ώρες μετά την ισοπαλία με τη Σλάβια Σόφιας, η Λοκομοτίβ Πλόβντιβ εξέδωσε ανακοίνωση. Όχι για να παραπονεθεί για τη διαιτησία, αλλά για να γνωστοποιήσει την άμεση αποχώρηση από τον σύλλογο δύο 17χρονων ποδοσφαιριστών από την ακαδημία της. Ο λόγος; Μόλις είχε κυκλοφορήσει στα social media βίντεο που τους έδειχνε να συμμετέχουν σε όργιο με νεαρή μαθήτρια! «Αργά το βράδυ αντί να γίνουμε μάρτυρες βίντεο με τον αρχηγό Μάρτιν Καμπούροφ (σ.σ.: άλλοτε παίκτης του Αστέρα Τρίπολης) και τους συμπαίκτες του να ανέλυαν τα λάθη που έγιναν, γίναμε μάρτυρες ενός βίντεο που παραβιάζει τις αρχές και το πρεστίζ του συλλόγου εδώ και 90 χρόνια. Αυτοί οι νεαροί δεν είναι πλέον μέλη της ομάδας μας καθώς ο σύλλογος έχει μηδενική ανοχή σε φαινόμενα που πλήττουν το πρεστίζ του συλλόγου», ανέφερε η ανακοίνωση της ομάδας.

Το περασμένο καλοκαίρι είχαμε την επιστροφή του Πολ Πογκμπά στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μερικά χρόνια μετά την αποχώρησή του για τη Γιουβέντους. Τώρα έχουμε τον Ντίμιταρ Μπερμπάτοφ να φοράει ξανά τα κόκκινα. Ο πρώην επιθετικός του ΠΑΟΚ έλαβε το ΟΚ από τον Ζοσέ Μουρίνιο προκειμένου να προπονείται με την πρώτη ομάδα στο Κάρινγκτον για μία βδομάδα με στόχο να βελτιώσει τη φυσική κατάστασή του και τις πιθανότητές του να βρει σύλλογο στη χειμερινή μεταγραφική περίοδο. Ενδεχομένως και να καταγράψει τις πρώτες δωρεάν σημειώσεις για την προπονητική καριέρα του σε περίπτωση που αποφασίσει να κρεμάσει τα παπούτσια του…

Σενάριο ακραίο, αλλά… υπαρκτό. Του χρόνο το ισπανικό clasico να έχει ελληνική μονομαχία ανάμεσα σε Κώστα Μανωλά και Σωκράτη Παπασταθόπουλο! Για τον πρώτο θεωρείται δύσκολο να μην μοσχοπουληθεί το προσεχές καλοκαίρι από τη Ρόμα και η Μπαρτσελόνα φέρεται να είναι στους μνηστήρες του, ενώ για τον δεύτερο ενδέχεται να κάνει κίνηση η Ρεάλ! Η Βασίλισσα τσέκαρε τσέκαρε ξανά –είχαν προηγηθεί επισκέψεις σκάουτ στα ματς με Άιντραχτ και Γκλάντμπαχ– τις ικανότητες του διεθνούς αμυντικού στο πρόσφατο 2-2 με αντίπαλο τη γερμανική ομάδα για την έκτη αγωνιστική των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Σωκράτης απέδειξε στο ματς εκείνο γιατί με 66% κερδισμένες μονομαχίες και 97 επαφές με την μπάλα είναι ο καλύτερος της ομάδας του σε αυτές τις δύο στατιστικές κατηγορίες. Και όπως αναφέρει η Bild με τον Πέπε να φτάνει τα 33, ο Ζινεντίν Ζιντάν θέλει να φρεσκάρει το κέντρο της άμυνάς του όπου έχει ως πιο αξιόπιστες λύσεις τους Ράμος και Βαράν με ενδεχόμενη απόκτηση του 28χρονου στόπερ, ο οποίος έχει συμβόλαιο μέχρι το 2019. Αρκεί να αρθεί η απαγόρευση μεταγραφών που έχει από τη FIFA…

Ιστορία γράφτηκε στη φάση του 30ού λεπτού του ημιτελικού στο Παγκόσμιο Συλλόγων ανάμεσα στην Νασιονάλ Μεντεγίν και την Κασίμα Άντλερς. Ο Βίκτορ Κασάι χρειάστηκε περίπου μισό λεπτό και το VAR (Video Assistant Referee) για να υποδείξει παράβαση σε μαρκάρισμα του Μπέριο στον Νίσι που δεν έγινε αντιληπτή στην εξέλιξη της φάσης. Ο Ούγγρος διαιτητής έδειξε την άσπρη βούλα και ο Ντόι μετέτρεψε σε γκολ το πέναλτι που δόθηκε για πρώτη φορά με τη βοήθεια του νέου συστήματος που εγκαινιάστηκε στο φιλικό του «Σαν Σίρο» ανάμεσα στην Ιταλία και τη Γερμανία.

Με το που τερμάτισε πρώτη στον όμιλό της η Άρσεναλ, ευχαρίστησε μέσω twitter τη Λουντογκόρετς που έκοψε τη φόρα της Παρί. Λίγες ώρες μετά η Μπάγερν τουίταρε «μήπως θα έπρεπε να κλείσουμε εισιτήρια για το ταξίδι μας στο Λονδίνο τώρα;», αποκαλύπτοντας την προτίμησή της για τον αντίπαλο στους «16». Όπως και έγινε… Οι Κανονιέρηδες πέτυχαν ξανά στον δρόμο τους τους πρωταθλητές Γερμανίας, κάτι που συμβαίνει για τέταρτη φορά τα τελευταία πέντε χρόνια, εκ των οποίων οι τρεις ήταν για τα νοκ άουτ όπου γνώρισαν ισάριθμους αποκλεισμούς! Δεν είναι όμως μόνο η Μπάγερν που τίθεται συνεχώς αντίπαλος της ομάδας του Αρσέν Βενγκέρ, αφού τα τελευταία οκτώ χρόνια, οι Λονδρέζοι έχουν κληρωθεί με τουλάχιστον μία (συνήθως δύο) εκ των Μπάγερν, Μπαρτσελόνα, Ολυμπιακού και Ντόρμτουντ! Μάλιστα, οι αναμετρήσεις με τους Ερυθρόλευκους και τους Βεστφαλούς έχουν προκύψει μόνο στον όμιλο, ενώ με την Μπαρτσελόνα έχει κληρωθεί μόνο σε νοκ άουτ φάση… Στην ευρωπαϊκή ιστορία της, η Άρσεναλ θα φτάσει τις 12η μάχες με την Μπάγερν –τις περισσότερες από οποιονδήποτε άλλο αντίπαλο. Στις προηγούμενες δέκα έχουν τρεις νίκες, δύο ισοπαλίες και πέντε ήττες. Ο επόμενος πιο συχνός αντίπαλος είναι οι Καταλανοί με εννιά, ενώ Ντόρτμουντ, Ολυμπιακός, Άγιαξ και Παναθηναϊκός ακολουθούν με οκτώ.

Κάτοικος Τουρκίας γίνεται ξανά ο Φάνης Γκέκας μετά το σύντομο πέρασμά του από την Ελβετία. Ο 36χρονος πλέον φορ της Σιόν συμφώνησε με τη διοίκηση της Σίβασπορ και θα επιστρέψει στην ομάδα που αγωνίστηκε για μισή περίοδο το 2011-12. «Έχουμε μια συμφωνία επί της αρχής με τον Γκέκα. Θα ενισχύσουμε την ομάδας μας στη διάρκεια της διακοπής», δήλωσε στο κανάλι 58 ο πρόεδρος της τουρκικής ομάδας Μετσνούν Οτιακμάζ.

Το ενδιαφέρον των Chicago Fire για την απόκτηση του Μάρκους Μπεργκ έφερε στη δημοσιότητα το ESPN. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται, η αμερικανική ομάδα έχει πρώτο στόχο τον Νεμάνια Νίκολιτς και σε περίπτωση που δεν προχωρήσει του 29χρονου Σέρβου φορ της Λέγκια Βαρσοβίας, τότε θα κινηθεί για τον Σουηδό επιθετικό του Παναθηναϊκού. Η πηγή ξεκαθαρίζει ότι θα αποκτηθεί ένας από τους δύο παίκτες και θα υπογράψει με τη χρήση του Ειδικού Παίκτη στο MLS. 

Ένα ένα τα χριστουγεννιάτικα δέντρα στήνονται σε όλο τον κόσμο και ο τελευταίος που ανέβασε σχετική φωτογραφία για να δείξει τη γιορτινή διάθεσή του ήταν ο Κέβιν Μιραλάς. Μόνο που ο Βέλγος επιθετικός της Έβερτον δεν… πρωτοτύπησε σαν τον προπονητή του και έβαλε τον σωστό χρωματισμό στο δέντρο του. Όλα μπλε… Λίγες ημέρες πριν ο Ρόναλντ Κούμαν ανέβασε τη σχετική φωτογραφία από το σπίτι του μόνο που τα περισσότερα στολίδια ήταν κόκκινης απόχρωσης με συνέπεια να υπάρξει η σχετική πλάκα στο διαδίκτυο. Και επειδή το κόκκινο για το «μπλε» Λίβερπουλ είναι απαγορευμένος καρπός, ο Ολλανδός προπονητής υποχρεώθηκε να στήσει νέο με λευκά στολίδια και φωτάκια…