Τη χώρα των Βάσκων θα επισκεφτεί το Σάββατο η Ρεάλ Μαδρίτης αφού την Κυριακή φιλοξενείται από την Έιμπαρ και για αυτό η πόλη αναμένεται να γεμίσει με χρυσά μπαλόνια! Εμπνευστής της ιδέας ο χορηγός της ομάδας και εταιρεία κατασκευής κινητών τηλεφώνων, Wiko, που θέλησε έτσι να τιμήσει τον τρεις φορές κάτοχο της «Χρυσής Μπάλας» Κριστιάνο Ρονάλντο. Τα χιλιάδες μπαλόνια που θα θυμίζουν το σχετικό τρόπαιο θα δεθούν σε παγκάκια, φανάρια και στύλους φωτός ενώ θα δημιουργηθεί συγκεκριμένος χώρος όπου οι κάτοικοι - οπαδοί θα μπορούν να βγάζουν αναμνηστική φωτογραφία με τη «Χρυσή Μπάλα». Εννοείται τη ρέπλικα, αφού η κανονική γυαλίζεται για τον… Λιονέλ Μέσι!

Οι οπαδοί του Παναθηναϊκού, της ΑΕΚ και των λοιπών συμμαχικών αντίπαλων δυνάμεων του Ολυμπιακού έχασαν την ευκαιρία να γευτούν –έπειτα από πολύ καιρό είναι η αλήθεια- μια ευρω-πεντάρα σε βάρος των πρωταθλητών Ελλάδας. Μικρό το κακό… Ένας παίκτης του στοιχήματος έχασε 742 δολάρια όταν έβλεπε τον Τόμας Μίλερ να πλασάρει τον Ρομπέρτο και τον Ισπανό τερματοφύλακα των Ερυθρολεύκων να αποκρούει την μπάλα με τις άκρες των δαχτύλων του και να την στέλνει στο δεξί δοκάρι, στην τελευταία φάση του αγώνα στο Μόναχο! Ο λόγος; Είχε στοιχηματίσει πέντε δολάρια ότι οι Αλέξις Σάντσες, Λιονέλ Μέσι και Τόμας Μίλερ θα σημείωναν τουλάχιστον από δύο γκολ έκαστος στα παιχνίδια των Άρσεναλ (3-0 επί της Ντιναμό Ζάγκρεμπ), Μπαρτσελόνα (6-1 με Ρόμα) και Μπάγερν… Ο Ισπανός του την έφερε στο τέλος!

Από τη στιγμή που τα γκολ και οι ντρίμπλες, αυτά που του προσέδωσαν στα μπουσουλήματά του στο ποδόσφαιρο τον χαρακτηρισμό «νέος Πελέ» και «wonder kid» στο Football Manager, δεν απέδωσαν, ο Φρέντι Άντου έπρεπε να σκαρφιστεί άλλον τρόπο για να βγάζει τα προς το ζην. Και επειδή η δουλειά δεν είναι ντροπή, ο 26χρονος Αμερικανός μέσος των Τάμπα Μπέι και πρώην των Μπενφίκα, Μονακό, Μπελενένσες, Άρη και Ρίζεσπορ, διαφημίζει σούπερ καταπληκτική ηλεκτρική σκούπα για να τσοντάρει στο εισόδημά του... Αυτός καθάρισε!

Την ευχή να περάσει ο Ολυμπιακός και όχι η Άρσεναλ στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ δημοσιοποίησε ο Ζοσέ Μουρίνιο. Ο Πορτογάλος τεχνικός της Τσέλσι υποστηρίζει την ελληνική ομάδα έναντι της αγγλικής επειδή στον πάγκο κάθεται ένας φίλος του. «Θα ήθελα πρώτα να προκρίνονται οι αγγλικές ομάδες», είπε αρχικά ο Μουρίνιο στους δημοσιογράφους και συνέχισε: «Η Αρσεναλ είναι σε έναν όμιλο όπου ένας παιδικός μου φίλος είναι προπονητής του Ολυμπιακού και θα ήταν φανταστικό για την καριέρα του παιδιού να προκριθεί. Γι' αυτό πρέπει να είμαι ειλικρινής και να πω ότι θα μου άρεσε το παιδί κι ο Ολυμπιακός να προχωρήσουν καθώς γνωρίζουμε ότι η Μπάγερν θα το κάνει σίγουρα», είπε ο Special One που πρόσθεσε ότι οι Κανονιέρηδες έχουν την ποιότητα να πάρουν το αποτέλεσμα που θέλουν και να προκριθούν αυτοί ως δεύτεροι…

Συμπληρωματική συνέντευξη στη Marca έδωσε ο Κριστιάν Βιέρι με αφορμή την κυκλοφορία της αυτοβιογραφίας του και την αναφορά του στις μέρες του στην Ατλέτικο Μαδρίτης. Ο «Μπόμπο» θέλησε να διευκρινίσει ότι δεν εννοούσε ότι δεν του άρεσε που πήγε στους Ροχιμπλάνκος και μάλιστα στην αναφορά του με τα ερυθρόλευκα, θυμήθηκε και το ματς με τον ΠΑΟΚ για το Κύπελλο UEFA στις 21 Οκτωβρίου 1997. «Το καλύτερό μου γκολ με την Ατλέτικο ήταν με τον ΠΑΟΚ, μια από τις καλύτερες στιγμές στη ζωή μου», σχολίασε ο Ιταλός παλαίμαχος επιθετικός, σκόρερ των τριών γκολ στο 5-2 επί του Δικέφαλου του Βορρά.

Σε σκηνικό Χριστουγέννων προσπαθούν να μπουν οι ευρωπαϊκές πόλεις σε μια περίοδο που τα τρομοκρατικά χτυπήματα στο Παρίσι έχουν απλώσει παντού το μαύρο του φόβου. Σε μία από αυτές, το Ντόρτμουντ, το δέντρο στήθηκε στην κεντρική χριστουγεννιάτικη αγορά. Μόνο που κάποιος πρόλαβε και το… βεβήλωσε κιόλας. Και ποιος άλλος από οπαδό της Σάλκε, ο οποίος κατάφερε και ανέβηκε στην κορυφή και τοποθέτησε μια σημαία της ομάδας του και μισητής αντιπάλου των Βεστφαλών, δίπλα από το αστέρι!

Έπειτα από 13 χρόνια, εφτά μήνες και 29 ημέρες, ήτοι 4.991 ημέρες, και 86 ματς από την πρώτη μέρα που κάθισε στον πάγκο, η μεγάλη στιγμή για τον Τζέιμς Μπίτνερ είχε φτάσει: θα αγωνιζόταν για πρώτη φορά βασικός στην καριέρα του σε ομάδα επαγγελματικής κατηγορίας! Τελευταία εμφάνισή του, στις 24 Ιανουαρίου 2015 στο 1-1 της Πλίμουθ με τη Μόρκαμπ για τη Λιγκ 2, όταν είχε μπει αλλαγή στο ημίχρονο στη θέση του τραυματία Λουκ ΜακΚόρμικ. Από τότε και μέχρι το περασμένο Σάββατο, ο Μπίτνερ περίμενε υπομονετικά να του δοθεί μία ευκαιρία. Και του δόθηκε ξανά εξαιτίας του νέου τραυματισμού του ΜακΚόρμικ. Βρέθηκε στην αρχική ενδεκάδα κόντρα στη Γιορκ, 713 εβδομάδες μετά την 16η Μαρτίου 2002, όταν είχε καθίσει για πρώτη και τελευταία όπως αποδείχθηκε φορά σε πάγκο ομάδας (σ.σ.: της Μπόρνμουθ) επαγγελματικής κατηγορίας της Αγγλίας… «Είμαι λίγο αναστατωμένος που δέχτηκα το γκολ στο τέλος (σ.σ.: Η Γιορκ μείωσε απλά σε 1-2 στο 90’). Θα ήταν ωραίο να είχα κρατήσει το μηδέν, αλλά οι τρεις πόντοι είναι αυτοί που μετράνε», δήλωσε ο Μπίτνερ που στην Κόνφερενς έχει «γράψει» περισσότερες από 200 συμμετοχές.

Αν εφαρμοζόταν τέτοιος κανονισμός, στην Ελλάδα το κάθε ματς θα έληγε μόνο με τον κάμεραμαν! Γιατί το τι έχουν ακούσει τα αυτιά μας δεν λέγεται… Όχι μόνο των τηλεθεατών αλλά και των διαιτητών. Τα όσα δεν πήρε χαμπάρι ο Τζίμι Τόρες και τα οποία του μετέφερε ο βοηθός του προκάλεσαν την αποβολή του σχολιαστή του αγώνα! Στην Κόστα Ρίκα και στην αναμέτρηση Κότο Μπρας - Μπάρο Μέχικο για τη δεύτερη κατηγορία, ο σχολιαστής χαρακτήριζε τραγικές τις αποφάσεις του διαιτητή. Ο βοηθός ενημέρωσε τον διαιτητή για το τι ακουγόταν από τα μεγάφωνα του γηπέδου και τότε εκείνος απαίτησε να απομακρυνθεί από τη θέση του για να συνεχίσει το ματς! «Αυτό είναι τρελό. Ξέρεις τι κάνεις; Αποβάλεις τον σχολιαστή; Είναι αστείο» φωνάζει από το μικρόφωνο ο Χένρι ντε Χεσούς Ντίαθ αλλά δεν έπεισε τον διαιτητή ο οποίος επέμεινε στην απόφασή του να μην συνεχίσει το ματς αν πρώτα δεν αποχωρούσε από τη θέση του…

Αν η τελευταία τσίχλα που μάσησε ο Άλεξ Φέργκιουσον ως προπονητής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πουλήθηκε σε δημοπρασία αντί 390.000 στερλινών, ήτοι 458.000 ευρώ, τότε ο κάτοχος των παπουτσιών του Στίβεν Τζέραρντ πρέπει να νιώθει ευτυχισμένος. Και σίγουρος για την αυθεντικότητά τους. Σε δημοπρασία στο ebay, τα παπούτσια που φόρεσε για τελευταία φορά ως παίκτης της Λίβερπουλ ο εμβληματικό αρχηγός των Κόκκινων, τόσο στο τελευταίο εντός έδρας ματς στο «Άνφιλντ», όσο και στο τελευταίο γενικά παιχνίδι με την κόκκινη φανέλα, με τη Στόουκ εκτός έδρας, πουλήθηκαν αντί 40.200 στερλινών. Έγιναν συνολικά 185 προσφορές και το ποσό που συγκεντρώθηκε θα δοθεί για φιλανθρωπικό σκοπό του βρετανικού Ερυθρού Σταυρού.

Απρίλιος του 2013. Κυριακή, 14 του μηνός. Η Νιούκαστλ υποδέχεται στο γήπεδό της τη μισητή αντίπαλο Σάντερλαντ σε μια αναμέτρηση καθοριστική και για τια δύο ομάδες που εκείνη τη σεζόν μάχονταν για την παραμονή τους στην Πρέμιερ Λιγκ. Καταλαβαίνεται ότι το τελικό 0-3 δεν θα μπορούσε να χωνευτεί εύκολα από κανέναν και συνεπώς το κακό δεν αργεί να έρθει έξω από το «Σεντ Τζέιμς Παρκ». Οι εξαγριωμένοι και… ελαφρώς μεθυσμένοι οπαδοί των Καρακαξών τα βάζουν με τις αστυνομικές δυνάμεις και ένας εξ αυτών, ο 47χρονος Μπάρι Ρότζερσον ρίχνει μπουνιά στον λαιμό του αλόγου με το οποίο περιπολούσε η αστυνομικός Τζέιν Γουέστ. Ο Μπαντ δεν παθαίνει κάτι σε αντίθεση με τον θύτη ο οποίος συλλαμβάνεται αμέσως και τελικά καταδικάζεται σε έναν χρόνο φυλάκιση για βιαιότητα –εξέτισε τις 12 εβδομάδες- αφού δεν έπεισε τον δικαστή λέγοντας ότι ο λόγος που φορούσε το κασκόλ στο πρόσωπό του ήταν για να μην κρυώσει το στόμα του! Δυόμισι χρόνια μετά το συμβάν και συνολικά οκτώ από τη μέρα που ανήκει στην υπηρεσία της αστυνομίας του Δυτικού Γιορκσάιρ, το 15χρονο άλογο παίρνει προαγωγή και μετατίθεται στη μητροπολιτική αστυνομία του Λονδίνου! Έπειτα από τόσες οδομαχίες και τα τόσα παράσημα στα… πέταλά του, ο Μπαντ αποχωρεί από την πρώτη γραμμή πυρός και πηγαίνει στα νότια για τα… τελευταία ένσημα. Εκεί είναι απίθανο να συναντήσει τρελαμένους οπαδούς της Σάντερλαντ, ενώ ο 16χρονος Λούις, ο… συνεργάτης του Μπαντ, θα πάει να βρει νέο σπίτι στο Χάντερσφιλντ. «Είμαστε λυπημένοι που θα δούμε τον Μπαντ και τον Λουίς να αποχωρούν από το Καρ Γκέιτ. Όπως με όλα τα άλογά μας, τους φέρθηκαν πολύ όμορφα όλοι οι αξιωματικοί και το προσωπικό που δούλεψε μαζί τους και τους φρόντισε. Ήταν και οι δύο φανταστικοί συνεργάτες με τους οποίους δουλέψαμε και έζησαν τόσες πολλές διαφορετικές καταστάσεις», δήλωσε η αστυνομικός Τζέιν Γουέστ.