Παραμονές της 17ης συμμετοχής του Ολυμπιακού στο Τσάμπιονς Λιγκ, το περιοδικό FourFourTwo εντόπισε τον άνθρωπο από τον οποίο… ξεκίνησαν όλα. Τον Στέλιο Γιαννακόπουλο, σκόρερ του πρώτου ερυθρόλευκου τέρματος στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, τη σεζόν 1997/98 και συγκεκριμένα στις 17 Σεπτεμβρίου 1997, στη νίκη με 1-0 κόντρα στην Πόρτο των Ζάχοβιτς, Ζαρντέλ και Ζοάο Πίντο. «Ήταν γεμάτο το γήπεδο, είχε μέσα 80.000 κόσμο. Ήταν πραγματικά ενθουσιασμένοι, ήταν μια ιδιαίτερη μέρα για εμάς», είπε ο 23χρονος τότε Steliosκαι συνέχισε: «Βγήκαμε σε μια αντεπίθεση από ένα κόρνερ της Πόρτο και καταφέραμε να βγάλουμε την μπάλα με τον Ίλια Ίβιτς στα αριστερά. Με είδε στο κέντρο και μου πάσαρε την μπάλα. Θυμάμαι ότι η πρώτη επαφή με την μπάλα δεν ήταν πολύ καλή. Όμως η μπάλα αναπήδησε καλά μπροστά μου και μου έδωσε την ευκαιρία να προσπαθήσω να κρεμάσω τον τερματοφύλακα. Ήμουν τυχερός που βρήκα στόχο». Ο Γιαννακόπουλος βέβαια δεν πήρε μόνος του το μερίδιο της χαράς και της επιτυχίας, αλλά το μοίρασε σε όλους, ενώ έδειξε και την υπερηφάνειά του για τη στιγμή εκείνη. «Αυτές οι στιγμές στο ποδόσφαιρο είναι ιδιαίτερες. Νιώθω εξαιρετικά υπερήφανος που πέτυχα το πρώτο γκολ του Ολυμπιακού στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά για να πιστεύεις στον εαυτό σου χρειάζεσαι καλούς προπονητές και καλή οργάνωση του συλλόγου. Πάντα θυμάμαι αυτό το γκολ» δήλωσε ο πρωταθλητής Ευρώπης το 2004 με την Ελλάδα και πρόσθεσε με νόημα. «Έχω τρεις γιους και είναι υπερήφανοι για τον μπαμπά τους. Αν θέλουν να ακολουθήσουν την πορεία μου και τελικά να γίνουν ποδοσφαιριστές εξαιτίας κάτι τέτοιου, τότε αυτό είναι σπουδαίο. Γιατί για αυτό είναι το ποδόσφαιρο».